Il ceto medio è destinato a scomparire in Italia?

12 Marzo 201415 Dicembre 2019 Filippo Sbrana

Un elemento che ha caratterizzato
l’Italia nella parte finale del Novecento è stata la progressiva affermazione
del ceto medio, quello spazio intermedio della scala sociale collocato a metà strada
fra i benestanti e gli strati più bassi. Un ceto non caratterizzato solo dal
punto di vista reddituale, ma in senso più ampio da stile di vita, istruzione,
consumi culturali etc., con una peculiare funzione politica e sociale.

Un interessante sondaggio recentemente pubblicato sul
quotidiano “La Repubblica” segnala la rapida erosione di questa realtà,
trasversale alle diverse professioni. I dati mettono a confronto il periodo
pre-crisi (anno 2006) con i nostri giorni e sono molto chiari. Fra gli operai ben
il 60% si considerava appartenente al ceto medio prima della crisi, mentre oggi
è solo il 31% a definirsi così. Dati inferiori ma comunque significativi si
registrano fra i liberi professionisti (da 70% a 59%), nel ceto impiegatizio
(da 63% a 50%) e anche fra i lavoratori autonomi, che registrano un calo di oltre
venti punti (da 62% a 39%).

Questa radicale diminuzione si accompagna alla forte
crescita di chi ritiene di appartenere alla fascia sociale bassa: ben il 63 %
fra gli operai (erano il 36% solo otto anni fa), 42% fra gli impiegati, oltre
un quarto dei liberi professionisti. Impressionante la crescita della povertà
fra i lavoratori autonomi, che sotto i colpi di una crisi che non accenna a
finire sale dal 18 al 52 %.

È assai significativa l’omogeneità geografica di questo
cambiamento, che non coinvolge solamente il Mezzogiorno come sarebbe facile
supporre in prima istanza, ma riguarda in misura quasi uguale il Centro, il
Nord-Ovest ed il Nord-est. Ed è proprio quest’ultima porzione di territorio
nazionale, tanto cresciuto nei decenni finali del Novecento, a registrare il
calo più forte di quanti si considerano ceto-medio (dal 61 al 40 %).

Secondo il sociologo e politologo Ilvo Diamanti tale dato
spiega, almeno in parte, la progressivamente scomparsa delle questioni
territoriali dal dibattito pubblico. Effettivamente la Questione Meridionale e
soprattutto la più recente Questione Settentrionale stanno progressivamente
scomparendo dal dibattito pubblico, mentre si pone con forza una questione
nazionale, quella di un impoverimento che si diffonde a macchia d’olio.

La somma della scarsa crescita che ha caratterizzato
l’economia italiana fino al 2007 e della recessione dovuta alla crisi,
accompagnate dalla inefficacia delle reti di protezione sociale, stanno
portando ad una forte diffusione della povertà nel Paese, tanto da modificarne
alcuni suoi tratti identitari che sembravano ben radicati. Appaiono quanto mai
urgenti misure volte a ribaltare questo trend.